Beyonce vs. Keersmaeker: in the realms of privilege
We have to elaborate shortly on a theme the mass-media seemed to have perceived as another more or less dramatic manifestation of the well-known phenomenon of ‘plagiarism’, however, for our purposes this incident seems interesting from several different points of view, that is, we have the white european choreographer, Anne Teresa de Keersmaeker, who is famous in any realms of bourgeois ‘dance&fine arts’, who is known for her feminist and emancipatory statements, both in dance and ‘political discourse’. On the other hand, we have the world-famous black artist and singer, Beyonce, seemingly known for her ‘sensually suggestive’ video styles and her tendency, cf. here for repeated copyright violations in the realms of art or (music-)business. So, at first sight, the lines of confrontation seem more than clear: the righteous, but relatively poor and unknown, intellectual Keersmaeker vs. the rich, business oriented internationally-successful singer Beyonce. Given this, it is interesting to consider the ‘subdiscourses’ such events initiate, and as anyone knows, these subdiscourses find brilliant mirrors in such commentary sections as one might find for instance on youtube. Here one reads, as an example, as one of the (highest-rated) comments showing the purportedly plagiarized Keersmaeker-piece ‘Rosas danst Rosas’:
To the Beyonce fans: Stop talking and watch. This is a very powerful piece and you should take it for what it is. Its purpose is not to discredit Beyonce, but to influence you. Appreciate the art.. Open your eyes and your mind to something different, something new, something that had it not been for Beyonce referencing something she felt was beautful and dynamic you would have never seen before. Art is constantly being replicated and expressed in different forms. But nevertheless its art!
And certainly given the overall quite Beyonce-unfriendly bias of the comments the ‘good, educating intention’ in the above cannot be ignored, but still: is it a mere coincidence that Keersmaeker’s company consists exlusively of white, seemingly even socially privileged dancers, but that Belgium has at the same time, i.e. its capital, an extremely diverse society, which is nonetheless characterized by strong forms of racial and social segregation? Does Keersmaeker, given her 25 years of politically active dance, indeed face the theme of the colonial past of her society appropriately when adopting, as an illustration, in one of her pieces, certainly in a sense that seems to transcend its message, displayed projections of films like ‘Birth of a nation’, in combination with US-folk-songs obviously intended as a ‘bitter’ comment on the intertwinement of US-american patriotism and the alleged unrecognized racism of the underlying American discourses? In short, does Keersmaeker at least in rudiments transcend the well-known picture of white european leftists blaming ‘America’ for its unresolved challenges of ‘multiculturalism’, but for themselves quite obviously ignoring to a large extent the structural mechanisms leading to establishing their own ‘white intellectual’ context? Certainly, Keersmaeker will respond as we already witnessed in case of the german liberal-’leftist’ party ‘Piraten’ concerning their near-zero percentage of female/PoC activists: the society (or certain parts, i.e. the PoC/female-parts of it) is not sufficiently progressive for our purposes. And certainly, this indeed comes as a blatantly distorted argument, when even the director of Keersmaeker’s video claims with respect to Beyonce: ‘Copying her videos would have got me killed’, as one can see and hear in a video published by the british telegraph. In short: the black (female) violent American vs. the peaceful, righteous, European white intellectual? We close our comments with a remark from another comment section, that probably gives a hint concerning the underlying mechanism feeding the above discourses: the white privilege is tautologically defining the rights of the superior segment of society and neither commercial success, nor arguments nor millions of fans worldwide will transform the black individual into a ‘white bourgeois intellectual’ defining the realms of ‘scientific’ discourse (i.e. the ‘standards’ of ‘dance research’ and intellectual property) worldwide:
The fact is,the Belgian Choreographer [Keersmaeker] has herself borrowed EXTENSIVELY from others and never acknowledged that she did so! She stole from Nijinksy like the other poster said,but also stole from Yvonne Rainier,Lucinda Childs, Martha Graham,Merce Cunningham and many others! She also stole the costume for the work in question from Edgar Degas,and from the movie Flashdance,and took the setting and her hairdo from Flashdance as well. So she needs to shut up about Beyonce,because Beyonce acknowledges her influenxes WAY more than this woman herself has done. It is RIDICULOUS to criticize Beyonce on this woman’s behalf as she appears to have stolen whole segments of choreography from others in Modern dance…
And certainly, if Beyonce would be white and male and her name would be Tarantino, she would have been praised worldwide for the subtle ‘citations’ in her video that ‘only the experts’ could ingeniously decipher..but of course: racism is over.
..Schock unterdessen am vormittag: von den Titelblaettern der deutschen Zeitungen schwappt dem nichtsahnenden eine Bewegung ins Wohnzimmer, die man, aehnlich wie ‘Zeitgeist’, wir werden darauf noch zu sprechen kommen, umstandslos zu den Phaenomenen des restaurierten Antisemitismus zaehlen kann: ‘Occupy wallstreet’, die Banker, die Boersen sind das Uebel dieser Gesellschaft:
http://www.sueddeutsche.de/politik/occupy-bewegung-rettet-die-sparer-nicht-die-banken-1.1164356
So wenig wie man alle Banken von ‘undurchsichtigen’ Machenschaften frei sprechen kann, die mantraartige Beschwoerung der Trennung von sogenannter ‘Realwirtschaft’ und ‘abstrakter, also schaedlicher Spekulation’ geht auf die Nazizeit zurueck. Ohne hier viel Fachwissen vorauszusetzen, aber zu glauben, die abstrakteren ‘Hochfinanz’aspekte des Kapitalismus seien allein fuer Rezession, Ausbeutung und Armut verantwortlich greift VIEL zu kurz. Offenbar liest niemand mehr Marx. Ein Schock, man hat keine Ahnung was man noch tun soll, in Zeiten der Katastrophe sind die (zur Masse geronnenen) ‘Kritiker’ dieser in nicht wegzudenkender Weise Teil des Problems selbst.
andreask9
October 15, 2011 at 11:23 am
unfortunately, as one has to say, the leftist movements of today’s era are obviously, by being disabled of a widespread revision of socialist ideas, projected on ideas which ressemble to a large extent those of the populist movements of the ‘Weimar republic’ in reaction to the worldwide economic crisis. As was already said, there are other aspects of ‘capitalism’ to address besides the ‘more abstract’ aspects as the transactions on the financial markets, but since general ideas like those of the ‘Kritische Theorie’ are not widely aware anymore, one indeed fails to see that the question concerning ‘das richtige Leben’ is not in any sense sufficiently addressed by attacking bankers, ‘money’ or ‘the government’. As an example, one should for instance reconsider one of the ‘alternative economic models’ as that was given in the 1920s by Silvio Gesell and which is still highly popular in the bourgeois ‘alternative’ circles, i.e. in Germany, despite the fact that Gesell was a passionate Antisemite, as is widely known. At the same time, Gesell’s ideas are more or less equivalent, hidden as an ‘anticapitalist endeavour’, to a radicalized market were the ‘instantaneous’ economic enterprises balance the market forces, certainly not the ‘abstract investions’ of financial markets anymore, nevertheless phenomena like unstable orbits in ‘dynamical systems’, attractors and ‘chaos’ are never addressed, Gesell essentially transforms the abstract capital into ‘concrete capital’ like factories, enterprises and real estate, it is thus an extremely ‘pure’, brutalized form of capitalism which even rules out the possibility for private persons to achieve modest material aims, still Gesell remains a hero for at least part of the (german) ‘left’. In any case, the ‘occupy wallstreet’ movement should eventually reconsider at least the critique of moderately conservative writers such as David Brooks in the New York times, who writes:
“Take the Occupy Wall Street movement. This uprising was sparked by the magazine Adbusters, previously best known for the 2004 essay, “Why Won’t Anyone Say They Are Jewish?” — an investigative report that identified some of the most influential Jews in America and their nefarious grip on policy.
If there is a core theme to the Occupy Wall Street movement, it is that the virtuous 99 percent of society is being cheated by the richest and greediest 1 percent [that argument i.e. re-adopts the 1920s antisemitism in a 'transformed', 'secondary' form, ak].
This is a theme that allows the people in the 99 percent to think very highly of themselves. All their problems are caused by the nefarious elite.
Unfortunately, almost no problem can be productively conceived in this way. A group that divides the world between the pure 99 percent and the evil 1 percent will have nothing to say about education reform, Medicare reform, tax reform, wage stagnation or polarization.”
http://www.nytimes.com/2011/10/11/opinion/the-milquetoast-radicals.html?_r=3&ref=opinion
In any case, we don’t have the illusion that Brooks has too many leftist, emancipatory changes in mind, but the general critique is valid: the economic system is not to an essential degree formed or even ‘guided’ by the ‘small elite’ the ‘alternative bourgeois’, on their way of re-establishing their status (again, like in the 1920s) are eager to blame for and, quite ironically, the actual solution would probably question privileges on both sides of those now being seemingly opposed in those wallstreet-protests.
andreask9
October 15, 2011 at 3:36 pm
..in Illustration beider Phaenomene, dieser vorgeblichen ‘Elitenkritik’ buegerlicher ‘linker’ Kreise, die sich in nichts anderem als einer kruden Projektion selbstempfundener Privilegierungsdefizite auf ’1%-Eliten’ erschoepft, in denen man nichts anderes als die eigenen Lebensideale in allzu deutlicher Art aufscheinen sieht, wir erinnern uns: Bertrand Russel sprach im Kontext der konservativen Bewegungen des fruehen 20. Jahrudnerts vom buergerlichen Mittelstand, der seine Privilegien im Zugre der Industrialisierung SOWOHL im Hinblick auf die Sozialisten, also die Arbeiter, als auch im Hinblick auf die ‘Grossindustriellen’ verloren hatte (siehe den bereits diskutierten Text der Anthroposophen und deren Fixation auf die heilsamen Wirkungen von ‘Staenden’), zur Illustration also dieser Phaenomene sei einmal mehr auf den ‘alternativen’ Tanzkontext einer Keersmaeker verwiesen. Historisch betrachtet, vereint der ‘intellektuelle moderne Tanz’ in Europa alle Charakteristika des ‘untergegangenen’ Buergertums: der elitaere Duenkel, mit dem man sich in jeder Sekunde vom Ruch des proletarischen, Sexuellen, der dem Tanz seit der Aufloesung der Dominanz des klassischen Balletts in Europa ja immerhin anhaften KOENNTE, fernhalten will, das gemeinsame Thema der Esoterik, das einen Gutteil der eigenen intellektuellen Deutungskompetenzen hervorbringen soll sowie die (scheinbare) ostentative Abgrenzung von den ‘schahamanistischen’ Kulturen des Suedens und Ostens, wir diskutierten das schon anhand des Textes jener Wiener ‘Tanzphilosophin’, in denen der Tanz umso mehr mit dem ‘Organischen’, ‘Koerperlichen’ verbunden scheint, wie er dort gewissermassen und im angeblichen Gegegnsatz zur europaeischen Kultur ‘kulturpraegend’ sei. so also kann es kaum als ein Zufall erscheinen, wenn Keersmaeker den Taenzern in Beyonces video goennerhaft bescheinigt, ‘extrem gut’ zu tanzen, gleichzeitig aber die angebliche sexuelle Konnotation (‘seducing’) der Beyonce-Choreographie in scheinbar natuerlichen Gegensatz zu der ‘aufklaererischen’, ‘emanzipatorischen’ Intention ihrer Choreographie stellt (siehe ihr Kommentar auf ihrer homepage). Aber das ist ja nur ein mueder Witz, denn niemanden kann es ernsthaft verwundern, dass ein Buergertum, das sich in der Tradition des (Klein-)Buergertums des fruehen 19. Jahrhunderts sieht, die ‘proletarische Sexualitaet’ nach wie vor als furchtbare Bedrohung empfinden muss, eine Bedrohung die sich durch saemtliche Diskurse der buergerlichen ‘sexuellen Aufklaerung’, die Psychoanalyse, die Projekte der heutigen ‘alternativen Kleinbuerger’ zieht wie ein rotes Band der Angst und der Herrschaft, denn wie Foucault schreibt, war die groesste Bedrohung fuer die Effizienz der europ. Oekonomien seit dem 19. Jahrhundert die Unwaegbarkeiten, die man im ‘Sex der Arbeiter’, also der unteren Klassen, sowie in der Sexualitaet der Kinder sah. Noch heute zieht sich diese Angst vor der proletarischen Sexualitaet aber wie ein rotes Band der ‘Zivilisation’ durch jedes der Projekte des ‘alternativen Kleinbuergertums’, vom ‘modernen Tanz’ ueber die Psychotherapie bis hin zu verklemmt-sexuellen Yogauebungen zieht sich diese scheinbare Verneinung der ‘proletarischen Sexualitaet’ bei gleichzeitiger ungebrochener Faszination dessen durch das Selbstverstaendnis der Privilegierten, der ‘buergerlichen Eliten’, und zeitigt hier und da nichts anderes als die krudesten Blueten, das ist die Wahrheit.
andreask9
October 16, 2011 at 1:02 am
und natuerlich, um dies hier noch herauszustellen: der ‘Banker’, die ‘Wallstreet’ ist der buergerlichen Bewegung um die ‘occupy wallstreet’-Anhaenger genau deshalb der wesentliche Kristallisationspunkt, weil es eben *nicht* um die Abschaffung des Kapitalismus oder der fuer Krieg und Herrschaft geschaffenen Gesellschaft als solcher geht, man will vielmehr zurueck in Feudalgesellschaft, Tauschhandel und Staendeordnung (synonym: Oekodorf), Sozialismus, das marxsche Abstraktum und alles was damit zusammenhaengt ist dem ‘bourgeoisen Widerstand’ ebenso ein Greuel wie es der Bolschewismus fuer Hitler war, geht es doch jenen hippen, gutaussehenden Protestlern gerade darum, die Privilegien gegnueber jenen 1% *einzufordern* und ganz sicher nicht darum, die Privilegien gegeneuber den *Prolls* auch noch aufgeben zu muessen, in der schoenen FoodCoop-Schinke09 etwa war es eine Tautologie gegen abstrakte Finanzwirtschaft zu sein und beinahe ein Affront, linke Ideen zu vertreten, sofern sie *nicht* anschlussfaehig an Antisemitismus und Rassismus waren. So also vertritt man eine Revolution, die vielmehr fast tautologisch anschlussfaehig ist an rechte Ideen und das Wort von der ‘tea party’ fuer Linke trifft die Sache womoeglich genauer als man dachte: entspannt in die Barbarei.
andreask9
October 16, 2011 at 2:58 am
bedrueckend unterdessen zu sehen, mit welcher Selbstverstaendlichkeit erbarmungslose Gewalt als Mittel zur ‘Konfliktloesung’ vom Westen in den Laendern des angeblichen ‘arabischen Fruehlings’ zelebriert wird, unter dem Label ‘Demokratiebewegung’ rehabilitiert man dort, was man im Zuge des atomaren Gleichgewichts im Westen nicht mehr zelebrieren kann: das lustvoll-befriedigende Toeten der ‘Feinde’. Wie unendlich viel Archaismus in alldem steckt, wird mit jedem mal genau dann symbolisch klar, wenn die bedrueckende Sicherheit zutage tritt, mit der entweder der Westen selbst, oder aber die von ihm mehr oder weniger opportunistisch im fortgeschrittenen Sinne von ‘teile und herrsche’ unterstuetzten oder initiierten (siehe Irak) ‘Demokratiebewegungen’ mit ihrem im Zuge des Generationenwechsels ueberfluessig gewordenen Herrscher so verfahren, wie sie schon in fuenf oder zehn Jahren auch mit dem Rest der Bevoelkerung verfahren werden. Dass, wie Arendt schreibt, kein ‘Despot’ jemals Macht erlangte ohne die Masse, die ihn dieser Macht befaehigt, dass jedem ‘Despoten’, wenn sein Machterhalt mit seiner *physischen* Existenz verknuepft ist, keine andere Wahl bleibt, als die unvermeidliche Erosion genau dieser mit blanker Gewalt zu bekaempfen, das ficht offenbar niemanden an. Dass wahrliche Demokratie aber nur dort entstehen kann, wo man sich dieser Logik aus Macht, Machtverlust und Gewalt eben exakt gewaltlos entzieht, das scheint niemandem im traurigen Westen, wo genau die Blaetter, die sonst so wehevoll jedweden Gewaltexzess in ihrer ‘trauten Stadt’ laut beschreien und flugs deren Ursachen irgendwo ‘im Sueden’ suchen, aufzugehen. Aber die Gewalt mit der sich diese ‘Demokratiebewegung’ initiiert, fortpflanzt und in der sie fraglos auch eines nicht so fernen Tages wieder untergehen wird, dazu braucht es wahrlich nicht zuviel der analytischen Prognosefaehigkeit, diese Gewalt hat der Westen gesaet, dieselben Bundfaltenhosentraeger, die in Torben P. den ‘netten unsrigen’ erblickten und die in den ‘Anderen’ mit schoener Sicherheit die gewissermassen qua Existenz, in jedem Moment zumindest latent ‘unfassbaren Gewaltttaeter’ zu sehen imstande sind: siehe, in anderen Kulturen werden die Dinge eben anders geregelt und wir allein wissen, wie diesem ja offenbar naturgebenen Umstande allein am besten Rechnung zu tragen ist: entspannt in die Barbarei, die nichts anderes als unsere Barbarei ist.
andreask9
October 21, 2011 at 11:18 am
..unterdessen uebt sich der TageSSpeigel einmal mehr darin, den Antisemiten und /oder Rassisten auf ‘zivilisierte’ und ‘gepildete’ Art heraushaengen zu lassen und gibt eine kindlich-informative ‘Analyse’ des ‘future’-Handels mit Grundnahrungsmitteln. Dabei laesst man, siehe Zeitgeist, wie nebenbei als die groessten Uebeltaeter ‘Goldman&Sachs’ erkennen und als die zweitgroessten die Amis, am Beispiel des Aufblasens der Weizen-Preise in Zeiten der Krise meint man, die Unerdrueckungsmechanismen dieser Welt zu verstehen, aber man versteht gar nichts, man versteht nicht, dass die Abhaengigkeit der ‘dritten Welt’ von westlicher Weizenproduktion nichts mit abstrakten Börsengeschaeften zu tun hat, man versteht nicht, dass der Handel mit future-Papieren nicht wirklich aequivalent ist zu einem von der ‘Realwirtschaft’ voellig abgeloesten Gezocke, man praesentiert papers, die man nicht wirklich versteht und die Modelle benutzen, in deren einfache Annahmen schon das zu zeigende eingeht und die zusaetzlich soviele ‘freie Parameter’ inkludieren, wie man eben fuer einen hinreichend guten ‘Fit’ an BELIEBIGE Ausgangsdaten gerade braucht: nichts anderes als haarstraeubende Junkscience mit dem Ziel die eigentliche Schieflage der Machtverhaeltnisse in der konkreten REALITAET, sprich Realwirtschaft, zu verdecken, all das werden wir hier in den naechsten Tagen zu zeigen und zu kommentieren haben.
http://www.tagesspiegel.de/wirtschaft/die-hungermacher/5442222.html
andreask9
October 24, 2011 at 8:17 pm